En un revelador estudio publicado en The Spine Journal en 2017, Herzog y colaboradores examinaron la coherencia de los diagnósticos médicos utilizando resonancias magnéticas (RM) de la columna lumbar. El análisis se centró en la calidad y confiabilidad de las RM realizadas en 10 centros distintos. Para ello, una paciente con síntomas de dolor lumbar y compromiso radicular en L5, que afectaba su pierna derecha, se sometió a múltiples pruebas en un lapso de tres semanas. Los hallazgos fueron preocupantes:
Se descubrió una variabilidad considerable en las tasas de errores diagnósticos entre los diferentes centros. Cada centro entregó resultados diferentes para la misma paciente, evidenciando una notable falta de consistencia en los diagnósticos de afecciones de la columna lumbar.
Este estudio resalta una preocupación fundamental en el ámbito de la radiología y el diagnóstico por imágenes: incluso con tecnologías avanzadas como la RM, la interpretación de los resultados puede variar significativamente. Esto puede llevar a diagnósticos incorrectos o a la implementación de tratamientos innecesarios.
A partir de los resultados observados, se pueden extraer varias conclusiones importantes:
- La tasa de error en la interpretación de las resonancias magnéticas es elevada.
- Basar las decisiones de tratamiento únicamente en los informes de una resonancia magnética puede tener consecuencias adversas para el paciente.
- Muchos pacientes confían ciegamente en los resultados de las resonancias magnéticas, que en muchos países son considerados definitivos. Sin embargo, este estudio ilustra que los hallazgos pueden ser falsos positivos o falsos negativos, siendo alta la incidencia de estos últimos.
Bibliografia:
– Herzog, R., Elgort, D. R., Flanders, A. E., & Moley, P. J. (2017). Variability in diagnostic error rates of 10 MRI centers performing lumbar spine MRI examinations on the same patient within a 3-week period. The Spine Journal, 17(4), 554–561. https://doi.org/10.1016/j.spinee.2016.11.009