El dolor lumbar es una de las principales causas de dolor y limitación funcional en adultos. Sin embargo, no siempre el origen del dolor se encuentra en la columna lumbar. En muchos casos, el problema está en otra región clave del cuerpo: la cadera.
Desde la fisioterapia moderna y el enfoque del sistema de movimiento, sabemos que una disfunción de la cadera puede generar sobrecarga en la zona lumbar, provocando dolor persistente o recurrente en la espalda baja.
En este artículo te explicamos por qué la cadera influye tanto en el dolor lumbar, cómo identificar esta relación y por qué tratar solo la espalda no siempre es suficiente.
La relación entre cadera y dolor lumbar
La cadera y la columna lumbar trabajan juntas en prácticamente todos los movimientos del día a día:
- caminar
- sentarse y levantarse
- agacharse
- girarse
- cargar peso
Esta coordinación se conoce como ritmo lumbopélvico.
¿Cómo debería funcionar este sistema?
- La cadera aporta movilidad (flexión, extensión y rotación).
- La columna lumbar aporta estabilidad y control.
¿Qué ocurre cuando la cadera no funciona bien?
Cuando la cadera pierde movilidad o control:
- la columna lumbar se mueve más de lo que debería
- aparecen micro-sobrecargas repetidas
- el tejido lumbar se sensibiliza
- aparece el dolor lumbar
En estos casos, el dolor lumbar es una consecuencia, no la causa principal.
El enfoque del sistema de movimiento aplicado al dolor lumbar
El modelo del sistema de movimiento, desarrollado por Shirley Sahrmann, propone que muchos dolores musculoesqueléticos se deben a patrones de movimiento alterados mantenidos en el tiempo.
No se trata solo de “lesiones” o “desgaste”, sino de cómo una persona se mueve día tras día.
En el caso del dolor lumbar:
- la espalda baja suele compensar
- otros segmentos (como la cadera) no cumplen su función correctamente
Problemas frecuentes de cadera que pueden causar dolor lumbar
Falta de extensión de cadera
Cuando la cadera no se extiende correctamente (muy común en personas sedentarias):
- la extensión ocurre en la columna lumbar
- aumenta la presión sobre las articulaciones lumbares
- se asocia a dolor lumbar al caminar o al estar de pie
Muy frecuente en personas con dolor lumbar al final del día.
Déficit de rotación de cadera
La cadera debería absorber gran parte de la rotación del tronco.
Si no lo hace:
- la rotación se traslada a la zona lumbar
- aparecen sobrecargas repetidas en la espalda baja
Típico en personas con dolor lumbar al girarse, en deportes o gestos repetitivos.
Falta de control muscular de la cadera
Cuando los músculos profundos de la cadera no estabilizan bien:
- la pelvis pierde control
- la columna lumbar entra en movimientos compensatorios
- aumenta el riesgo de dolor lumbar unilateral
Muy relacionado con dolor lumbar recurrente o sensación de inestabilidad.
¿Por qué tratar solo la espalda no siempre funciona?
no de los errores más habituales en el tratamiento del dolor lumbar es:
- centrarse únicamente en la zona donde duele
- ignorar el origen del problema
Si la cadera sigue moviéndose mal:
- la espalda lumbar seguirá compensando
- el dolor reaparecerá tarde o temprano
Tratar el dolor lumbar sin valorar la cadera es quedarse a medio camino.